如果人人都“过目不忘”

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无论动物生活在自然中还是人类生活在社会中，它们都需要各种能力来帮助我们适应周围的环境。记忆是正常生存的基本能力之一。失忆的动物很容易陷入困境；如果失去记忆，人们就不能独立生活。

记忆储存在大脑中。然而，人类的大脑非常脆弱，还有中风、严重创伤、老年痴呆症等。，可能会导致记忆丧失。根据通常的认知，一旦记忆消失，就很难再找到它。为此，许多科学家正在研究帮助大脑“重启”记忆的方法。

例如，美国南加州大学的神经科学家西奥多·伯杰教授就大胆提出了在大脑中植入微型“记忆芯片”来帮助人们提高记忆力的想法。伯杰教授和他的团队花了30多年时间研究人类大脑中的海马体是如何将短期记忆转化为长期记忆的。他们发现，记忆实际上是在某些神经发出电脉冲时产生的。为了将短期记忆转化为长期记忆，大脑会以一种特殊的编码形式释放电信号。只要大脑释放的电信号可以被模拟，它就可以帮助大脑将接收到的信息转化为长期记忆，然后在大脑中保持很长时间。伯杰教授希望这种芯片能帮助患有癫痫、阿尔茨海默病或局部脑损伤的人提高记忆力。

发表在《美国科学》杂志上的另一项实验是用光刺激大脑的特定细胞来唤起记忆。由诺贝尔奖获得者苏苏姆·通加瓦领导的研究小组给老鼠注射了一种特殊的化合物，使它们变得“健忘”，然后使用一种叫做光遗传学的技术，用光刺激脑细胞，使大脑中负责记忆的神经细胞重新激活，老鼠恢复了记忆，并对实验刺激做出了反应。

在此基础上，一些研究者不再满足于帮助患者恢复记忆，而是让正常人拥有“超级记忆”。在这方面，许多科学家说遗忘实际上是人类进化过程中的一种自我保护机制。通过忘记一些不常用的东西，大脑被解放出来，让空去思考和记住更重要的事情。据说一个有非凡记忆能力的人经常抱怨一个简单的约会就能刺激他的连续记忆，直到他的大脑耗尽。其他实验表明，尽管人脑仅占体重的2%，但其能量消耗却占全身的20%。如果人们的记忆力大大增强，大脑将不可避免地消耗更多的能量，我们的身体将“不堪重负”...

当然，现阶段的这些实验远不能让人“难忘”。目前，它们只能帮助患者记住简单的事实，如姓名和地点，以及一些非陈述性记忆(不依赖认知，需要重复多次才能逐渐形成的记忆，如学习骑自行车和打字)，但不能控制和储存连贯的多场景记忆。然而，当技术有一天成熟了，每个人都可以成为“记忆大师”的时候，有多少人会因为忘不了而担心呢？

(辛熊雄，北京市健康促进会医疗政策研究中心副主任)